Cascos de Gladiadores

Casco de gladiador Murmillo (izquierda), de mediados del siglo I d.C. De X-Legio.com; casco Hoplomachus (centro), del Museo de Arte de Worcester; y casco tracio (derecha) de mediados del siglo I d.C. De X-Legio.com

Cascos de Gladiadores 

En la antigua Roma la lucha de gladiadores fueron inmensamente populares en todo el imperio. Se enfrentaban entre sí en duelos violentos y potencialmente mortales. Parte del espectáculo de estas peleas consistía en enfrentar a gladiadores con diferentes conjuntos de armas y armaduras. Con esto se pretendía que las peleas fueran más igualitarias y, por tanto, más emocionantes. Para asegurar que las peleas duraran el mayor tiempo posible, las partes más vitales del cuerpo de un gladiador, como la cabeza, eran protegidas con armaduras. El entrenamiento y el mantenimiento de estos gladiadores eran costosos, por lo que era necesario proteger las inversiones de los patrocinadores de los juegos.

Para distinguir a los gladiadores unos de otros, protegerlos y asegurarse de que obtuvieran el valor de su dinero, los gladiadores fueron equipados con algunos de los cascos más espectaculares de la Antigüedad.

Cascos de gladiador Samnis/Samnite

Figura de bronce de un gladiador samnita, romano del siglo I d.C. De X-Legio.com

 

El casco samnita era relativamente simple, en comparación con los cascos de gladiadores posteriores, que se volvieron con el tiempo más elaborados. Por lo general, estaban hechos de bronce o latón, presentaba una pluma o cresta, que servía para que el gladiador pareciera más alto e imponente, el público podía distinguirlos con facilidad. También tenían una pequeña visera que ayudaba a desviar los golpes de la cara y las mejillas. Según una tradición registrada por Tito Livio, los gladiadores samnitas originalmente estaban equipados con armas y armaduras obtenidas a través de batallas de la etnia samnita. Es por esta razón, quizás, que el casco de gladiador samnita era de una construcción tan simple.

Cascos de gladiador Thraex/Thracian

Casco tracio de bronce (izquierda), de mediados del siglo I d.C. De X-Legio.com; casco tracio de bronce con palma (derecha), del siglo I d.C. De Archaeology News Network

El casco tracio fue uno de los más distintivos de todos los cascos de gladiador. Por lo general, estaban hechos de bronce o latón, tenía alas anchas y cubría toda la cabeza. Los orificios para los ojos tendían a ser bastante grandes, lo que proporcionaba una buena ventilación y una buena visión frontal pero no lateral. También tenían visera y una cresta alta. La visera parece haber consistido en dos placas frontales que estaban articuladas frente a las orejas y se unían en el centro del frente de la cara. Los primeros cascos tracios presentaban una cresta de estilo ático, pero el casco completamente desarrollado se puede reconocer fácilmente por el grifo claramente estilizado en el frente de su cresta. En la mitología grecorromana, el grifo estaba asociado con Némesis, la diosa del destino o la figura vengadora de la justicia. Estos cascos también presentaban a menudo elaborados penachos de plumas.

Murmillo/Cascos de gladiador de peces marinos

Casco Murmillo de bronce, del siglo I d.C. Del Museo Británico

El casco de gladiador Murmillo era muy similar al del tracio. También estaba hecho de latón o bronce y constaba de un ala ancha, una visera y una cresta. La construcción del casco también era similar a la del tracio, aunque la visera pudo haber estado un poco más abierta. Sin embargo, la cresta diferenciaba los dos cascos de gladiador. La cresta del casco de gladiador Murmillo consistía en una aleta dorsal alta y angular, que puede haber tenido la intención de representar un pez. Además, a diferencia del tracio, parece que el casco de Murmillo no estaba adornado con ningún tipo de penacho. Algunos también estaban decorados con un patrón de dos tonos plateado y dorado que probablemente tenía la intención de imitar la apariencia de las escamas de pescado.

Hoplomachus/Cascos de gladiador de combate de estilo griego

Casco Hoplomachus de bronce, Del Museo de Arte de Worcester

El casco de gladiador Hoplomachus era uno de los cascos de gladiador más sencillos. Posiblemente, esto se debió a que se parecía más a los cascos que usaban los soldados helenísticos durante sus guerras con Roma. O tenía la intención de mostrar la superioridad romana sobre los griegos. Los cascos consistían en un ala ancha y vuelta hacia arriba, una cresta emplumada y un par de penachos laterales emplumados. También tenía visera, en los encontrados, no está claro si el campo de visión era bueno.  Incluye una decoración en forma de V invertida en relieve en la frente del casco que termina a los lados con volutas rizadas. Esto puede haber funcionado como una ceja de refuerzo en la parte delantera del casco.

Cascos de gladiador Secutor

Casco de secutor de bronce (izquierda), de mediados del siglo I d.C. De X-Legio.com

Casco de secutor de bronce con incrustaciones (derecha), de mediados del siglo I d.C. De X-Legio.com

El casco de gladiador Secutor parece haber sido diseñado para eliminar algunas de las ventajas que el gladiador fuertemente equipado tenía sobre el Retiarius ligeramente equipado. Estos cascos de bronce o latón eran muy ajustados y la cara estaba completamente cubierta. Se cubrian las orejas del gladiador, restringiendo su audición. Tenían agujeros para los ojos muy pequeños, por lo que la visión y la ventilación estaban muy restringidas. Las piezas de las mejillas se ensanchaban en la parte inferior en un reborde ancho que estaba diseñado para desviar los golpes de la garganta y el cuello, a juego con el protector del cuello en la parte trasera del casco. En la parte superior del casco había una cresta en forma de aleta de hoja estrecha. Esta cresta, diseñada para evocar la apariencia de un pez, era redonda y lisa para que la red de un Retiarius se deslizara fuera de ella.

Cascos de gladiador provocador/desafiante

Casco de provocador de bronce (izquierda), de mediados del siglo I d.C. De X-Legio.com; casco de provocador de bronce con águila (derecha), de mediados del siglo I d.C. De Archaeology News Network

El casco de gladiador Provocator se basó en el casco imperial galo que usaban los legionarios. Estos cascos de bronce o latón tenían la cara abierta, con un protector de cuello horizontal ancho, protectores de mejillas anchos, decoraciones de "ceja" en la frente y penachos de plumas laterales. Las versiones posteriores del casco Provocator parecen haber seguido el ritmo de los diseños militares cambiantes, ya que reemplazaron las "cejas" estilizadas con una visera. También reemplazaron las protecciones de las mejillas con una visera con reborde en la parte inferior para desviar los golpes. Los agujeros para los ojos eran bastante grandes, lo que habría permitido un campo de visión y ventilación decentes. Luego, el cuenco del casco se extendió más hacia abajo e incorporó un protector de cuello más ancho e inclinado hacia abajo.

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Fuente:

MA Historia Antigua y Medieval, BA Arqueología. Robert CL Holmes