Focale o sudario romano.

fragmento de la Columna Trajana donde soldados lucen focalia.

El focale llamado también sudarium era un pañuelo o una sencilla bufanda de lana o lino utilizada por los militares romanos. En muchas fuentes artísticas como en el arco de Septimio Severo o en la columna de Trajano podemos ver estos focalia.

Su origen viene de las ceremonias religiosas, pasando después  a uso relacionado con la caballería y la infantería y según los expertos aparte de proteger el cuello del soldado del roce de la hamata, escamata o  segmentata. También podría tener alguna función de identidad de la unidad.

En la columna de trajano se pueden ver que los soldados que portan  hamata, llevan el pañuelo anudado por fuera, los que portan segmentada lo llevan debajo de la armadura a modo de protección.

Sátiro con focale

Para las personas de clase alta la utilización de focale, representaba un signo de distinción. Se convirtieron en un accesorio diferente y variable en la moda masculina romana, adoptado también para las mujeres. Se ponían alrededor del cuello o  anudados a un cinturón.

Se utilizaba también para cubrir la cabeza, como símbolo de respeto al entrar en un templo o en un edificio oficial. De igual modo era un gesto respetuoso hacia  las deidades cubrirse los hombros con el pañuelo.

Reseña histórica:

“Vestido con la túnica y los pies desnudos como se encontraba, montó a caballo; iba envuelto en un manto viejo y desteñido; llevaba la cabeza cubierta y un pañuelo delante del rostro.” (Suetonio, Nerón, 48)

“Si para un recital mío te he dado una invitación toma este chal para resguardar tus orejas”. (Marcial, Epigramas, XIV, 137)