Escudos romanos
Tanto
en época de la monarquía, la república y el imperio, los escudos eran una parte
fundamental de la dinámica de los ejércitos romanos. Se hacían en mayor parte con materia orgánica; madera y
cuero, reforzados con metales corrosivos, por lo que hay escasos fragmentos y
restos que hayan llegado a nuestros días. Salvo el escudo denominado scutum de Dura-Europos (un escudo rectangular del tipo
scutum de tiempos imperiales) que fue hallado en relativo buen estado de conservación.
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| Escudo romano encontrado en Dura-Europos. Este "scutum" se encuentra en la galería de arte de la universidad de Yale |
Hoy
en día aún hay muchas dudas sobre la construcción y la estructura de los
escudos. A través de relieves,
monumentos, tratados y escritos y
sobre todo gracias al trabajo de varios arqueólogos e historiadores, contamos con información detallada de esta
herramienta tan vital para la defensa y el ataque en el campo de batalla.
Tipos de escudos:
Monarquía romana, 753 a.C. al 509 a.C.,
Los escudos de la
monarquía eran muy diferentes a los de la República y el
Imperio romano.
Escudos redondos.
Cuando
Roma era gobernada por los reyes etruscos, los escudos ya formaban parte del
armamento regular de los soldados romanos. El combate era por lo general poco
organizado. Los soldados suministraban su propio armamento y el equipo dependía del suministro que había
tenido el soldado. Con las reformas militares del rey Servio Tulio, al
adoptar un combate parecido a la falange griega, utilizaron un escudo redondo
similar al de los griegos.
Gracias
a Situla de Certosa, pieza de bronce fechada aproximadamente
en el 500 a.C., podemos ver representados en los relieves a guerreros con
escudos redondos y ovalados semejantes a los utilizados por los hoplitas.
Se
utilizó este tipo de escudo hasta el siglo IV a.C.
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| Situla-de-Certosa. Museo Arqueológico de Bolonia |
Clipeus
Escudo
circular muy popular en la antigüedad, por los ejércitos del Mediterráneo. Según TitoLivio este tipo de escudo se utilizó hasta el siglo IV a. C
El
clipeus fue muy utilizado por la
infantería romana. Durante los inicios de la República, se reemplazó por
el scutum con las reformas militares de MarcoFurio Camilo.
Si
bien el clipeus fue
desapareciendo a inicios de la
República, continuó teniendo una gran importancia
cultural en Roma. Por ejemplo, Augusto es honrado con el Clipeus virtutis (escudo de
valentía) debido a su «Coraje, clemencia, justicia y piedad» por
el Senado. Durante el imperio, el clipeus continuó siendo culturalmente
la representación del escudo del
soldado.
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| Clipeus |
Escudos rectangulares.
Por
los escritos de Diodoro, podemos
conocer un escudo rectangular muy común en las tropas romanas de la época
monárquica.
Eran
escudos simples, de madera, y posiblemente en muchos casos de construcción
rústica, con sus bordes relativamente curvados.
Estos
escudos no debemos confundirlos con los de la República y el Imperio.
Los
escudos rectangulares de la Monarquía romana eran cortos y de bordes
relativamente ovalados, semejantes a los
escudos de los cartaginienses.
Al
final de la monarquía e inicio de la
república fueron comunes los escudos ovalados, nada que ver con los cetratus.
Los
escudos de la monarquía eran de madera y los de mejor calidad,
madera recubierta de cuero.
Algunos
escudos también podían ser de bronce, claro símbolo de estatus, por lo que podemos
encontrarlos, portados por héroes mitológicos en infinidad de relatos.
República. 509
a.C. hasta el año 29 a.C.
En
los inicios de la república romana los soldados portaban el escudo redondo clipeus.
Parma
Este
escudo se introduce a mediados de la era republicana, es un escudo
relativamente similar al clipeus.
En
la República y el Imperio el parma fue utilizado por
los signifiers (portadores de
estandartes) y velites (lanzadores de jabalinas).
Tras
las reformas de Marco Furio Camilo, (siglo IV a.C.) Cuando se cambió la formación de falange por
la de manipulos, también se cambió el armamento de las tropas. Se crea nuevo tipo de escudo con mayor área de
cobertura.
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| Parma |
Scutum
El
scutum era un escudo relativamente oblongo, semicilíndrico sobre su eje
vertical, fue evolucionando con el tiempo.
Polibio nos detalla la construcción y estructura del scutum republicano.
“De Superficie convexa, tiene dos pies y medio de ancho y cuatro de
largo, o cuando más, el mayor excede un palmo. Está hecho de dos tablas
encoladas, y cubiertas por fuera, primero con lienzo y después con piel de
becerro. Tiene toda la circunferencia guarnecida de alto abajo de un cerco de
hierro, para defenderse de los tajos de las espadas y para que no se pudra
fijado en tierra. Está asimismo el convexo cubierto de hierro, para liberar los
golpes mortales de piedras, picas y todo tiro violento. Su
peso variaba entre los 7 y los 10 kilogramos.”
El scutum de la república tenía una protuberancia vertical con forma de huso que corre verticalmente por el centro.
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| Scutun república |
Umbo
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| Umbo republicano |
Parmula
Este
escudo era el que llevaba el Signifier, un parma de menor tamaño, que los hacía más prácticos. El parmula fue un escudo popular entre los gladiadores.
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| Parma |
Escudos de entrenamiento.
Para
entrenar tanto por seguridad como por economía, se utilizaban escudos de
mimbre, ya que también se utilizaban espadas de madera. Las dimensiones de
estos escudos eran similares a los que se utilizaban en las batallas.
Para
ofrecer un buen entrenamiento, el escudo debía de ser suave para no herir al
compañero y resistente.
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| Escudo de entrenamiento |
Imperio
(27 a.C. - 476 d.C.)
Scutum
augusta.
Su
tamaño varía dependiendo del periodo imperial, así como entre las diferentes
legiones. El tamaño estándar iba desde el hombro del legionario hasta la parte
superior de la rodilla.
Su
forma rectangular y semicilíndrica se estandariza con las reformas del ejército
imperial de Augusto (Finales del siglo I a.C., principios de siglo I d.C.),
siendo la evolución final de Scutum utilizado en la República. Este escudo pasa
de forma oblonga a rectangular, desapareciendo la protuberancia vertical del
centro.
En
el centro del escudo estaba el umbo.
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| Diferencia de scutum republicano y el scutum imperial |
El
scutum augusta constaba de varias capas de madera ligera y resistente. Pegadas
y sujetas a un armazón de madera o latón cuyo esqueleto mantenía unida la
estructura.
Algunos
scutum se forraban con cuero, se cree que los mismos pesaban unos 10 kg.
Posiblemente,
la curvatura de los escudos, que varió a lo largo de los siglos, se conseguía con agua hirviendo que trataba la madera y la ablandaba. Luego se utilizaba una prensa con la forma de la curvatura
deseada. El escudo se dejaba en la
prensa durante un tiempo prolongado, y la madera, al volver a endurecerse,
quedaba con la curvatura deseada. Este
es un método muy común y antiguo para lograr curvar madera, se utilizaba
especialmente en la construcción de carros y carretas. Aunque este método es
muy discutido por los estudiosos.
Algunos
scutum tenían bordes metálicos, siendo un arma mortal en el combate.
El
bronce era uno de los materiales preferidos para estos bordes, pero resultaban
bastante caros.
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| Scutum |
Escudo
hexagonal.
Es el escudo de la caballería. A partir del siglo I, se empieza a utilizar este escudo por la guardia pretoriana y otras unidades de caballería. Los jinetes pretorianos llevaban el emblema del escorpión en sus escudos.
Otro cambio de los escudos romanos fue en el siglo IV, con el deterioro de organización y económico del imperio.
El scutum augustal fue reemplazado por
armamento más simple. La
infantería romana utilizando escudos redondos.
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| Scutum hexagonal. |
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