Los cascos romanos

 

Los cascos eran una parte importante del equipo del soldado romano. Eran visualmente atractivos e innegablemente útiles.

Los cascos

A lo largo de los siglos, la armadura romana cambió significativamente como resultado de las nuevas modas, las nuevas tecnologías y los nuevos desafíos. Los cascos romanos  también reflejaron estos cambios y se produjeron en grandes cantidades.

Los ejemplos sobrevivientes de  esos cascos romanos van desde lo más sencillo hasta lo más elaborado. Sin embargo, todos los cascos finalmente sirvieron para el mismo propósito; proporcionar a sus portadores protección en el campo de batalla. También se debe tener en cuenta que no conocemos los nombres que los romanos usaban para los diferentes tipos de cascos. Hoy en día  se han desarrollado diferentes sistemas de clasificación, por lo que algunos cascos romanos pueden tener nombres diferentes a los que se indican a continuación.

Estos son los cascos  más importantes.

Montefortino: el casco romano con más años de servicio

Casco Montefortino, ca. Siglo III a. C.,  Museo Británico

Los primeros cascos romanos tomaban prestados sus diseños y estilos de los diversos italiotas, etruscos y otros pueblos de la península italiana. Esto hace que identificar y clasificar claramente los cascos romanos del Reino y la  temprana República sea bastante difícil. Aunque sería un error suponer que los soldados no usaban cascos durante esos períodos. Siendo el tipo más antiguo de casco romano que se identifica fácilmente como tal el tipo Montefortino.

Como ocurre con muchos otros tipos de cascos romanos, se originó con los celtas. Este casco comenzó a usarse  alrededor del año 300 a. C. y estuvo en servicio hasta el siglo I d. C.

El Montefortino era comúnmente de bronce, pero ocasionalmente también de hierro. Se caracteriza por su forma cónica o redondeada y un pomo central elevado en la parte superior.

También presentaba un protector de cuello sobresaliente y placas en las mejillas que protegían el lado de la cabeza. A la mayoría de los hallazgos les faltan sus protectores de mejillas, lo que ha llevado a especular que pueden haber sido hechos de algún tipo de material perecedero. 

A menudo, el nombre del soldado que llevaba el casco estaba inscrito en su interior. Los cascos romanos de estilo Montefortino son muy similares al estilo Coolus, por lo que a menudo se agrupan en los sistemas de clasificación modernos.

Coolus: el casco de César

Casco Coolus, siglo I d.C.,  Museo Británico

Al igual que el casco Montefortino, al que se parece, el casco romano Coolus también era de origen celta. Ambos cascos probablemente fueron adoptados por los romanos, su diseño era simple y se podía producir en masa a bajo precio. 

Esto fue fundamental durante este período, ya que muchos ciudadanos romanos fueron llamados a servir en el ejército. El estilo Coolus parece haber entrado en uso durante el siglo III a. C. y permaneció en servicio hasta el siglo I d.

Fue mayormente utilizado  en las guerras galas de César (58-50 a. C.), posiblemente porque los romanos emplearon un gran número de armeros celtas en este momento.

El casco Coolus generalmente estaba hecho de latón o bronce, aunque es posible que algunos también estuvieran hechos de hierro. Tenían forma globular o hemisférica en lugar de cónica. Estos cascos romanos también presentaban un protector de cuello y una perilla de cresta torneada, soldada o remachada. 

Como la mayoría de los cascos de origen celta, se perforaron para permitir que se agregaran corbatas o protectores de mejillas al casco. En general, este era un casco  bastante simple, con las únicas decoraciones que eran crestas ocasionales o paneles elevados en las mejillas.

Casco Coolus, siglo I d.C.,  Museo Británico

Agen: El “Primer” Casco Romano 

Casco de Agen, romano del siglo I a. C., Giubiasco Ticino Suiza, a través de Pinterest;

El Agen es otro ejemplo de la influencia celta en la armadura romana. Estuvieron en uso durante la República tardía y los primeros períodos del Imperio; aproximadamente 100 a. C.-100 d. C.

A diferencia de otros cascos romanos de este período,  estaban hechos de hierro en lugar de latón o bronce. Su apariencia es muy similar a la del estilo Coolus. 

Los celtas fueron renombrados metalúrgicos de la Antigüedad y se les considera pioneros en la elaboración de cascos de hierro. Se sabe que solo un puñado de cascos romanos de estilo Agen ha sobrevivido a nuestra era.

El Agen presenta un cuenco profundo y redondeado con la parte superior aplanada y lados empinados, así como protectores para las mejillas. Tienen un borde estrecho que se ensancha en la parte posterior para formar un protector de cuello que estaba grabado con dos escalones semicirculares poco profundos, el casco tenía una nervadura horizontal de sección triangular alrededor del cuenco.

Se ha especulado que esta nervadura pudo haber funcionado para aumentar la rigidez del casco o quizás para mejorar la ventilación. En la parte delantera del cuenco, había un par de cejas simples, recurvadas y en relieve, que se convertirían en una característica estándar en los cascos posteriores. Los protectores de las mejillas se mantienen en su lugar mediante un par de remaches a cada lado del casco.

Puerto: El “Segundo” Casco Romano 

Casco de puerto, celta del siglo I a. C.,  Museo Nacional de Suiza

El estilo Puerto es muy similar al estilo Agen. También exhiben una notable influencia celta y estuvieron en uso aproximadamente entre el 100 a. C. y el 100 d. C., durante los períodos de la República tardía y el Imperio temprano. 

Su apariencia es muy similar al estilo Coolus aunque el estilo Puerto tiene un aspecto mucho más "romano" incluso en comparación con el estilo Agen. Nuevamente, como los cascos de Agen, estaban hechos de hierro en lugar de bronce o latón. Solo un puñado de cascos romanos de estilo puerto han sobrevivido hasta nuestros días.

Si bien los estilos Agen y Puerto no son similares en apariencia, ambos exhiben características que se convertirían en estándar de diseños  posteriores. Ambos tipos de casco cuentan con un cuenco profundo y redondeado, con la parte superior aplanada y lados empinados, así como protectores de mejillas. 

Los cascos del tipo Puerto cuentan con un cuenco que se extiende hacia abajo en la parte posterior del casco tiene dos salientes prominentes en relieve. También cuentan con un par de simples "cejas" recurvadas en relieve en la parte delantera del casco. Sin embargo, en comparación con el estilo Agen, el estilo puerto tiene un ala menos pronunciada y un protector de nuca más pronunciado.

Imperial galo: el icónico casco romano

Casco imperial galo, romano del siglo I d.C.,  Museo Nacional de Gales

Después de las guerras de las Galias de César (58-50 a. C.), se generalizo un tipo  de cascos de hierro entre los soldados del ejército romano. Con la conquista de la Galia, Roma ahora tenía acceso sin restricciones a los armeros celtas de la región. 

Esto desarrollo un nuevo tipo de casco conocido como tipo imperial, que se subdivide en imperial galo e imperial cursiva. El casco romano imperial galo apareció por primera vez durante la República tardía y estuvo en servicio hasta el siglo III d.C. Originalmente era un híbrido del estilo Agen y Puerto y tenía características derivadas de ambos.

El cuenco del estilo galo imperial es redondeado, con la parte superior aplanada y los lados rectos. También cuentan con protectores de mejillas prominentes que fueron hechos de hierro. Del estilo de Agen tomó el relieve semicircular en su protector de cuello, que funciona para aumentar la rigidez y forma un anillo de suspensión en la superficie inferior. 

Del estilo Puerto dibujó sus dos crestas occipitales elevadas sobre el protector de cuello con reborde hacia afuera y las "cejas" en relieve en la parte delantera del casco. Los cascos imperiales romanos galos también cuentan con un pesado repique de refuerzo en la parte delantera del casco que es exclusivo de su diseño. Algunos también cuentan con un par de barras de hierro remachadas en forma de cruz en la parte superior del casco, que funcionaban como una especie de refuerzo.

Itálica imperial: La anacrónica

Casco imperial italc de finales del siglo I d. C.,  Museo Der Stadt Worms Im Andreasstift con casco imperial italic del siglo II d. C., a través de las exposiciones de antigüedades del Museo de Israel Blogspot;  180-235 EC, vía Imperium-Romana.org

El otro estilo imperial de casco se conoce como Imperial Italic debido a las fuertes y distintivas influencias itálicas en su diseño y apariencia. Estos cascos probablemente fueron fabricados en talleres italianos donde se agregaron elementos pertenecientes a las tradiciones greco-etrusca e italiana. 

Al igual que el casco imperial galo romano, el casco imperial itálico apareció por primera vez durante la República tardía y estuvo en servicio hasta el siglo III a. En la Era Moderna, el imperial suele asociarse a oficiales como los centuriones y la guardia pretoriana. Sin embargo, no está del todo claro si se usaban como insignia de rango o si esto era simplemente una muestra del mayor poder adquisitivo de estos soldados.

La apariencia general del estilo italic imperial es muy similar a la del estilo galo imperial. Sin embargo, estos cascos también exhiben una serie de similitudes con el estilo ático del casco griego de los siglos IV al III a. C.

 

Las características que distinguen al casco imperial romano itálico son sus picos de refuerzo, su placa redonda girada en el accesorio de la cresta y la falta de cejas y bridas en la garganta. Varios ejemplos supervivientes de este tipo estaban hechos de bronce en lugar de hierro, que también se considera más de la tradición itálica que de la celta. Estas características arcaicas pueden indicar que estos cascos servían más como una exhibición o un propósito ceremonial y no necesariamente se esperaba que resistieran los rigores del combate.

Caballete Tipo Intercisa-Simple: El “Oriental”

Casco intercisa, romano ca.250-350 CE, Magister Militum Reenactment

A finales del siglo III d.C. y principios del siglo IV d.C., hubo un marcado cambio en los diseños de los cascos romanos. Los cascos anteriores con su influencia celta se abandonaron en favor de cascos con una marcada influencia esteparia y persa sasánida.

Esta "orientalización" puede haber resultado de los cambios provocados por la Tetrarquía, que vio un cambio de poder político, cultural y económico hacia las partes orientales del Imperio. Como parte de este cambio, se establecieron fábricas estatales para producir armaduras, lo que condujo al desarrollo de cascos que podían fabricarse rápidamente y ofrecían mucha protección. Estos cascos romanos se conocen hoy como cascos tipo cresta y datan del siglo IV a principios del siglo V.

El tipo Intercisa o Simple Ridge presenta una construcción de cuenco bipartito compuesto de dos medias calaveras. Están unidos por una pieza de cresta de adelante hacia atrás. El borde del cuenco, el protector del cuello y los protectores de las mejillas se perforaron con agujeros para unir un revestimiento y unir todas las piezas. El borde superior de los protectores de las mejillas y el borde inferior del cuenco también tenían a menudo formas ovaladas cortadas a juego para las orejas. Quizás el ejemplo más famoso de este tipo luce una gran cresta de hierro que va de adelante hacia atrás.

Tipo Berkasovo-Heavy Ridge: el casco romano más protector 

Casco Berkasovo (El casco Deurne), romano de principios del siglo IV,  Wikimedia Commons

A medida que las influencias celtas anteriores continuaron decayendo, los cascos romanos comenzaron a exhibir cada vez más influencias esteparias o sasánidas.

Esto es particularmente evidente en el tipo Berkasovo o Heavy Ridge, que parece haber hecho su primera aparición en el siglo III d.C. En general, estos cascos son más sólidos e intrincados que el casco romano de tipo Intercisa o Simple Ridge, lo que ha llevado a especular que estaban destinados a cascos de caballería o para oficiales de mayor rango.

Los ejemplos sobrevivientes generalmente exhiben más características decorativas que los cascos romanos Intercisa o Simple Ridge y ofrece una protección mucho mayor.

El Berkasovo o Heavy Ridge tenía un cuenco formado por dos mitades. Luego, estos se unieron por una banda pesada que iba de adelante hacia atrás y otra banda que corría a lo largo del borde, curvándose sobre cada ojo. Una característica única de estos cascos era la protección nasal, que no se encuentra en los cascos romanos de influencia celta. 

Los protectores de las mejillas son mucho más grandes que los del casco romano Intercisa o Simple Ridge pero están unidos de la misma manera. También carecen de los orificios para las orejas que se encuentran en la mayoría de los otros tipos de cascos romanos. La mayoría de estos cascos estaban hechos de hierro y revestidos de otro metal, como la plata, por lo que la mayor parte de lo que ha sobrevivido es el metal que alguna vez recubrió el hierro.

Spangenhelm: el casco romano acanalado

Spangenhelm, romano ca. 400-700 CE a través de las galerías Apollo

Este casco romano fue muy utilizado, primero entre los escitas y sármatas de la estepa, pero sus orígenes pueden haber sido más al este. 

El creciente contacto con estas personas llamó la atención de los romanos sobre el Spangenhelm, especialmente durante la conquista de Dacia por parte de Trajano (101-102 y 105-106 EC). Durante el reinado de Adriano (117-138 d. C.), los romanos comenzaron a utilizar por primera vez la caballería y la armadura catafractas al estilo sármata. En los siglos III y IV, el Spangenhelm tuvo un uso regular junto con los tipos Intercisa y Berkasovo. Este tipo de casco influyó en la construcción y el desarrollo de cascos en toda Eurasia, hasta el siglo VI u VIII, dependiendo de cómo se interprete la evidencia.

El cuenco del casco Spangenhelm generalmente estaba formado por cuatro a seis placas, remachadas en cuatro a seis bandas, rematadas por un disco circular o placa remachada en el ápice. Una ceja estaba remachada alrededor del borde, que se arqueaba sobre los ojos, a la que estaba remachado un protector nasal en forma de T. También había dos protectores de mejillas grandes y un protector de cuello que estaban unidos con bisagras. Algunos ejemplos de cascos romanos tipo Spangenhelm cuentan con un anillo adherido al ápice del casco, que puede haber sido utilizado para unir elementos decorativos o para facilitar el transporte del casco.

Fuente.

Robert C. L. MA Ancient & Medieval History, BA Archaeology